Алексей Баранников, способный советский исследователь, в юности по воле судьбы попал в немилость и был сослан из столицы. Вместе с ним нелегкую долю приняла его верная невеста Людмила. Начались трудные годы для семьи Баранниковых. Алексей годами безрезультатно стремился зарегистрировать патенты на свои разработки, постоянно получая отказы, а все хлопоты по дому легли на Люду.
Однажды Алексей невольно стал очевидцем убийства изготовителя поддельных денег. Это происшествие совпало с самым тяжелым периодом в их жизни. В отчаянии Алексей задумал дерзкую авантюру, обещавшую мгновенно преобразить их скучное, безрадостное существование.
